אלטלנה הייתה ספינה שנרכשה בקיץ 1947 על ידי האצ"ל, ארגון צבאי ציוני שפעל בארץ ישראל בין השנים 1931 - 1948. הספינה הפליגה ארצה ביוני 1948, עם 940 מעפילים, ציוד צבאי גדול וציוד רפואי. הספינה הגיעה לחופי ישראל במלחמת העצמאות, כחמישה שבועות לאחר קום המדינה ושלושה שבועות לאחר שהאצ"ל הסכים להתפרק מנשקו ולהשתלב בצה"ל. בן גוריון דרש ממנהיגי האצ"ל לוותר על נשק ותחמושת מן הספינה לצה"ל. מנחם בגין דרש כי 20% מהרובים יישארו בידי האצ"ל. לאחר שהמעפילים עלו לחוף באזור כפר ויתקין (צפונית לנתניה), הגיעה המחלוקת בין האצ"ל וצה"ל לעימות מזוין. אנשים מתו, והמדינה עמדה על סף מלחמת אחים. אלטלנה עזבה את חופי כפר ויתקין ויצאה לכיוון תל אביב. לאחר ניסיונות לא מוצלחים לפתרון סכסוך של שלום על חופי תל אביב, על פי פקודותיו של בן גוריון, ירתו התותחים לעבר אלטלנה, הספינה עלתה באש ורצה. במהלך מלחמת האזרחים הקצרה ביותר בהיסטוריה נהרגו 16 אנשי האצ"ל, שלושה חיילים של צה"ל. עשרות נפצעו. האירועים נמשכו יומיים. מאוחר יותר נעצרו כ -200 אנשי אצ"ל. האצ"ל פורק, וחייליו גויסו לצבא ההגנה של ישראל. עד היום, המחלוקת סביב הסיפור הזה לא שככה. דבר אחד ברור לכולם: המדינה הצעירה היתה על סף מלחמת אחים, ולמרבה המזל, זה לא קרה. Translated with Google Translate