Мы стоим перед входом в Эммаус-Никополис. Здесь хорошо видно, как древний известняк руин контрастирует с аккуратными арками монастыря на заднем плане.
Сразу за массивными каменными блоками входа открывается панорама, где архитектура говорит громче документов. Крупные, грубо отесанные камни на переднем плане — это основание южной апсиды великой базилики V века. В те времена этот храм был одним из крупнейших в Палестине, символизируя статус Никополиса как «Города Победы». Если присмотреться к кладке чуть выше, можно заметить более мелкие камни и характерные узкие проемы. Это следы крестоносцев XII века. Они не стали восстанавливать весь византийский гигант, а встроили свою церковь прямо в его центральный неф, превратив святыню в полукрепость. Светлое здание с аркадами на заднем плане — это современный монастырь, построенный в конце XIX века на деньги французских католиков. Его возвели после того, как монахиня Мариам Бауарди опознала это место как библейский Эммаус. Слева от нас остаются мозаики с изображением птиц и растений, а за ними через металлические ступеньки — алтарная часть, где на протяжении 1500 лет преломляли хлеб.
Этот комплекс интересен тем, что он не был затронут военными событиями в 1967 году. Когда бульдозеры ровняли дома арабской деревни Имвас всего в паре сотен метров отсюда, здесь стояла тишина. Солдаты имели четкий приказ: археологическую зону и монастырь не трогать. На фото также заметны высокие кипарисы и пальмы. В 2025 году, когда после поджогов лесные пожары охватили Латрунский выступ, огонь подошел вплотную к этим стенам. Сосны в Парке Канада горели как спички, но каменные стены Никополиса и влажная почва монастырского сада послужили естественным барьером, защитившим руины от уничтожения.
Это путешествие начинается в белоснежной пене цветущего миндаля кибуца Шаалвим, где воздух в это время наполнен тонким ароматом, а пейзаж кажется сошедшим с библейских страниц — ведь именно здесь когда-то проходили границы надела колена Данова. Оставив позади нежное цветение, мы углубляемся в Латрунский выступ, стратегический «замок» на пути к Иерусалиму, где каждый камень пропитан историей борьбы и веры. На холмах Эммауса-Никополя древние руины византийской базилики хранят память о чуде Воскресения, а само это место открылось миру благодаря духовному озарению «маленькой арабки» Мариам Баоуарди и подвижничеству графини Беатрис де Сен-Крик, выкупившей эти земли для будущих поколений. Минуя суровые стены монастыря молчальников, дорога ведет нас к самому атмосферному объекту маршрута — заброшенной станции Сорек. Здесь, среди высокой травы, возвышается величественный вокзал из светлого известняка, где над изящной балюстрадой балкона до сих пор виден османский картуш — немой свидетель былого имперского величия. Внутри здания время замерло на ступенях массивных бетонных лестниц, а рядом, на путях, стоят железные ветераны: грузовой вагон и маневровый локомотив с ярко-желтой маркировкой, чьи буферы всё еще помнят ритм работы 1990-х годов. Особняком стоит скромный памятник египетским рабочим, напоминающий о тысячах безымянных строителей, прокладывавших здесь железную дорогу в годы Первой мировой войны. В этом месте тишина заброшенных путей лишь изредка нарушается свистом современного поезда, проносящегося мимо и подчеркивающего удивительную связь между глубоким прошлым и стремительным настоящим, которую можно почувствовать только здесь.
