Театр Арриага стоит у самой воды, на площади Ареналь, словно сторож у ворот старого города. Его здание сразу притягивает взгляд — светлый камень, плавные линии фасада, купола и множество скульптур создают ощущение парижской оперы, перенесённой на баскскую землю. Театр построен в конце XIX века по проекту архитектора Хоакина Рукобы и стал первым крупным символом культурного возрождения Бильбао, который тогда быстро превращался из портового города в центр буржуазной Европы.
Название дано в честь Хуана Кристостомо де Арриаги — композитора, умершего в двадцать лет, которого в Испании называют «баскским Моцартом». Его музыка звучала здесь на премьере, и с тех пор театр стал сердцем городской сцены. За свою историю он не раз переживал бедствия: в 1914 году сгорел почти дотла, в 1983-м был затоплен во время наводнения, но каждый раз поднимался из руин и открывал двери заново — как сам город, упрямо возвращающийся к жизни.
Сегодня Театр Арриага — не только архитектурная жемчужина, но и важная точка маршрута: отсюда начинается переход от набережной к узким улицам старого Бильбао. Днём здесь людно и шумно, а вечером, когда включается подсветка и купола отражаются в реке, фасад кажется частью театральной декорации, в которой город сам играет главную роль.
Эта прогулка — не просто по старым улицам Бильбао, а по его памяти. Здесь всё близко: готические ворота собора Сантьяго и лёгкий шум «Фонтана собак», старинные таблички, на которых ещё видны следы наводнения 1983 года, и бар Xukela, где дух города живёт в бокале вина и смехе у стойки. Мы пройдём по Calle del Perro и Calle de la Torre — улицам с именами, в которых застыли легенды и башни старых родов. На каждом шагу — история: о басках, чьи башни напоминают грузинские Сванетские дома; о Диего Марии Гардокье, первом после Испании в США; о Педро Аррупе — баске, возродившем орден иезуитов в XX веке. Мы выйдем к реке, где стояли корабли, и в конце окажемся в Эль Аренале — парке, где город научился дышать, любить и слушать музыку собственного сердца. Эта прогулка — как разговор с Бильбао. Без гида и без позы, просто как с другом, у которого за каждым углом — история.
