הבניין המרשים הזה נבנה עבור הסניף החיפאי של בנק אנגלו-פלשתינה, שהחל את דרכו בלונדון בראשית המאה ה־20. בראשו עמד במשך שנים זלמן דוד לבונטין, יליד אורשה וממקימי ראשון לציון. פעילות הבנק תרמה משמעותית להתיישבות היהודית בארץ — באמצעותו נרכשו אדמות רבות: מהדר הכרמל בחיפה, דרך עמק יזרעאל ועד אזורים במרכז ובדרום.

עם השנים התרחב הבנק, קיבל את השם “בנק לאומי”, והפך לאחד ממוסדות הבנקאות המרכזיים בישראל. אך מעבר להשקעות באדמה ובתשתיות, הייתה לו תרומה פחות מוכרת אך מהותית: תמיכה בעסקים קטנים, בעיקר מיזמים קולינריים. גם היום, מגזר זה מהווה את החלק הגדול ביותר מפעילותו העסקית של הבנק — נקודת חיבור מפתיעה בין היסטוריה פיננסית ללב הצלחתם של יזמים מקומיים.