После войны за независимость в 1948 году, когда арабская деревня Аз-Зиб опустела, место долго оставалось без постоянных жителей. Власти пытались заселить побережье — здесь планировались кибуц и небольшие фермерские участки, но суровые условия, нехватка пресной воды и удалённость от дорог не позволили этим проектам прижиться. Всё изменилось в конце 1950-х, когда сюда пришёл Эли Авиви — человек, которому Ахзив обязан своей новой, почти мифической славой.

Эли Авиви родился в Иране, вырос в Хайфе, а юность провёл в море — служил в ВМФ и долгое время работал рыбаком. В поисках тишины он наткнулся на руины старой деревни у моря и остался. Вместе с женой Риной они восстановили заброшенные дома, поселились среди камней, создали маленький музей древностей и начали принимать путешественников и художников. Так родилось эксцентричное сообщество, где царила свобода, искусство и дух протеста против официальных структур.

В начале 1970-х годов Эли провозгласил создание «государства Ахзивленд», со своим флагом, паспортами и конституцией, написанной от руки. Он не взывал к сепаратизму — скорее, это был художественный жест и вызов бюрократии, протест против того, что государство пыталось снести его дом и ограничить доступ к морю. Ахзивленд стал притягивать туристов, журналистов и хиппи со всего мира. Здесь бывали музыканты, художники, пацифисты — место напоминало израильский аналог Вудстока у моря.

Государство не пресекало это сразу — во-первых, из-за неясного юридического статуса земли: Авиви жил на территории, формально не оформленной после 1948 года; во-вторых, потому что его фигура стала известной и вызывала симпатию у публики. Попытки снести дома и арестовать Авиви лишь усилили интерес к нему, и власти решили оставить ситуацию в покое.

Когда в 1968 году здесь создавали национальный парк, спор между государством и Эли Авиви продолжился: его участок оказался в пределах заповедника, но в итоге ему позволили остаться. Так легенда Ахзивленда вошла в историю — как место, где один человек отстоял своё право жить у моря, вне рамок, и превратил руины древнего города в символ личной свободы.

Дом Авиви находился к северу от Ахзива а эти постройки напоминают о том, как выглядел Ахзивленд.

Кстати, Эли Авиви прожил в Ахзиве почти всю жизнь и стал неотъемлемой частью местного пейзажа. До конца своих дней он оставался «президентом Ахзивленда» — человек, живший по собственным законам и принимавший у себя гостей со всего мира. В его доме действовал небольшой музей, где хранились археологические находки, фотографии, старые паспорта и даже копия «конституции Ахзивленда».

Со временем место стало туристической достопримечательностью: сюда приезжали не только любопытные, но и исследователи, писатели, кинематографисты. В 2018 году Эли Авиви умер в возрасте около девяноста лет, а его жена Рина продолжала жить в доме ещё некоторое время, поддерживая память о нём. После её ухода территория окончательно перешла под управление Управления парков Израиля и теперь официально входит в состав национального парка Ахзив.

Дом Авиви и остатки «Ахзивленда» по-прежнему стоят — это простые каменные постройки у моря, наполовину скрытые зеленью. Место не восстановлено, но не разрушено: власти решили оставить его как культурный след, своего рода памятник эпохе и личности, ставшей символом израильского индивидуализма и романтического протеста. Иногда сюда всё ещё приходят люди, чтобы увидеть, где человек один когда-то создал своё государство на берегу моря — и прожил в нём целую жизнь.