Перед нами открывается невероятный и впечатляющий вид на одно из геологических чудес мира - Кратер Рамон, хотя вернее будет называть его махтешом. Махтеш Рамон, распростертый у ваших ног, является результатом последовательности геологических процессов, воздействие которых привело к образованию махтеша (выветривания и вымывания) массивного слоя осадочных морских пород. Эти породы были образованы в древнем море поверх пород земного происхождения, затем море отступило, верхний слой поднялся и раскололся, и миллионы лет подвергался выветриванию и эрозии, пока не предстал перед нами в своем современном облике. Долгая деятельность выветривания создала уникальное и захватывающее явление, которое считается редким и особенным в мировом масштабе.

Кратер Рамон - самый крупный из кратеров Негева и самый крупный в мире. Его длина составляет более 40 км, а ширина в самом широком месте около 9 км. Современное название махтеша происходит от арабского названия ручья, протекающего через кратер - «Вади Руман», названного так в честь древнеримской дороги, проходившей через кратер - это знаменитая "дорога специй", по которой древние племена Набатеев перевозили благовония, специи и снадобья от Аравийского полуострова до порта Газа.

Кратер Рамон - уникальный природный заповедник, где можно увидеть множество редких и впечатляющих геологических явлений. В кратере для общественного блага обозначены множество пешеходных маршрутов и парковок. Кратер также объявлен "Международным заповедником звездного неба", поскольку здесь постоянно действует станция наблюдения за звездами и ночным небом.

Обзорная площадка, на которой мы находимся, носит имя Барака и Амихая Иткиса, посвящена памяти этих двух братьев. Амихай, будучи лишь 16-летним, столкнулся с потерей своего брата Барака, но добился права служить в боевых войсках, несмотря на статус единственного сына в семье. Барак Иткис, офицер ВМФ, погиб 8 февраля 1998 года, а его брат, майор летчик Амихай Иткис, погиб вместе со штурманом майором Эммануэлем (Мано) Леви 10 ноября 2010 года. Они одни из лучших сыновей Израиля, и народ страны чтит их память через эту обзорную площадку.

Для понимания того, почему многие молодые люди в Израиле выбирают путь военных не как карьеру, а как осознанную ценность, на площадке установлены слова из дневника Амихая. Он писал: «В 17 лет я решил пойти на добровольную боевую службу по двум причинам: из-за сионизма и желания реализовать себя, но не как путь, продиктованный болью от утраты брата».

Барак и Амихай росли в семье Ариэлы и Хаима Иткисов, педагогов из селения Сде-Варбург в Шароне. С детства они питали любовь к Земле Израиля. Родители поддержали решение Амихая о службе, несмотря на потерю старшего сына. Амихай связал свою жизнь с ВВС, а его старший брат Барак с ВМФ. Их истории воплощают любовь к родине, преданность сионистским ценностям, стремление к справедливости и миру, а также личный вклад в развитие общества.

Отсюда начинается наш спуск на дно кратера Рамон. Эта дорога, построенная инженерными войсками в 1953 году, была первой современной дорогой, проложенной через кратер. Она связала центральную часть страны с Эйлатом, обеспечивая важный транспортный коридор.