במעמקי יער בן שמן, בין ריחות הפרחים הפראיים וקולות הטבע השלווים, ניצב בגאווה מצפה מודיעין. מגדל התצפית, המתנשא לגובה חמישה קומות, הוקם בשנת 1963 בלב היער, במקום שבעברו היה הכפר דיר אבו סלאמה. הכפר השקט, שתושביו היו כולם מוסלמים, חי בשלום על גבעות הארץ עד מבצע דני ב-1948, אז הפך לשממה.
מגדל התצפית, בנוי כחרוט הפוך מבטון חשוף, מעניק נוף מרהיב לעיני הצופה: מישור החוף, השפלה ואף הרי ירושלים מתגלים באופק. גרם המדרגות המקיף מאפשר עלייה אל פסגתו, שם עומדת עמדת התצפית, נקודת מבט שממנה ניתן לפקח על היער ולזהות כל סימן להתחלת שריפה.
המגדל אינו רק משמש כמוקד לתצפית אלא גם כסמל לזיכרון. עיצובו מזכיר את מרד החשמונאים והוא מסמל את הקרבה והאמיצות של עם ישראל לאורך הדורות. עם זאת, המקום אינו נגיש תמיד לקהל ומשמש בעיקר את תצפיתני קק"ל. בשנת 1985 הוענק הזיכיון למשפחה ממושב שילת, שהפכה את המקום לאתר הופעות ואירועים תרבותיים.
מבצע דני, אגב, היה מבצע צבאי של צה"ל במלחמת העצמאות, שמטרתו הייתה לפרוץ את הדרך לירושלים ולהבטיח את נתיבי התחבורה החיוניים לעיר. במסגרת המבצע נלכדו כמה כפרים, כולל דיר אבו סלאמה, וגורשו תושביהם. המבצע משקף את המחיר הכבד שנכפה על תושבים ערביים שנפלו קורבן להנהגתם אשר סרבו בכל תוקף לקבל את החלטת או"ם על הקמת שתי מדינות. עד מתי הם ימשיכו לחזור על אותה הטעות?
המסלול המוצע עובר לאורך שביל ישראל במקומות היפים ביותר בין שער הגיא למצפה מודיעין. אורכו כמעט 30 קילומטר, וניתן לחלק אותו לשני חלקים:
חלק ראשון: משער הגיא לקיבוץ שעלבים (כ-15 קילומטר). חלק שני: מקיבוץ שעלבים למצפה מודיעין (כ-15 קילומטר). כיוון הליכה:
המסלול מוצע בכיוון הפוך מהמקובל, מאחר והוא מסלול בירידה לאורכו הכללי.
אתרים לאורך המסלול:
מחאן שער הגיא: חאן דרכים עתיק שהיה עד למפגשים היסטוריים רבים. דרך בורמה: כביש צר ופתלתל שנסלל על ידי היישוב היהודי במלחמת העצמאות. נווה שלום: כפר דו-לאומי יהודי-ערבי השואף לשלום ולדו-קיום. מרחב לטרון: מבצר צלבני עתיק. מנזר מרשים. מוזיאון חיל השריון. סביבות מודיעין: נופים עוצרי נשימה. יער בן שמן: יער יפהפה. מצפה מודיעין: תצפית מרהיבה. אתגרים:
המסלול כולל עליות וירידות, והוא מספיק מאתגר פיזית.
טיפים:
מומלץ לצאת למסלול מוקדם בבוקר, כדי להימנע מהחום. יש להצטייד במים ובמזון מספקים. רצוי ללבוש נעלי הליכה נוחות. מומלץ לבדוק את מזג האוויר לפני היציאה למסלול. לסיכום:
המסלול המוצע הוא מסלול מרתק ומהנה, המשלב נופים יפהפיים, היסטוריה ותרבות.
הערות:
ניתן להוסיף למסלול אתרים נוספים, בהתאם לזמן ולרצון. ניתן לשנות את כיוון ההליכה בהתאם להעדפה אישית. חשוב להקפיד על כללי הבטיחות בעת הליכה בשטח.
