המעבר הקשה נסלל ולמעשה נחצב בסלע בתקופה רומית. הוא גם שימש כעורק ראשי בנגב בימי הביזנטיון. למעשה ניתן להסיק שכאן עבר הגבול הדרומי של ארץ ישראל בתקופות רבות. הגבול הדרומי הוא גם הגבול הדרומי של יהודה. אדום שלטה בהר הנגב. זה אזור בין קדש ברנע לבין אדום שזה מדבר צין.