Это Цикорий, а точнее его дикорастущий ближневосточный кузен — Цикорий колючий (лат. *Cichorium spinosum*, на иврите: **עולש מצוי** / **עולש קוצני** — *О́леш мацу́й* или *О́леш коцани́*), "бедный родственник" семейства Астровые. Увидеть эти нежно-голубые, василькового цвета лепестки среди суровых, выжженных солнцем камней Иудейской пустыни — всегда отдельное эстетическое удовольствие.
Чтобы выжить в условиях, когда тебя постоянно хотят съесть голодные козы верблюды, этот цикорий трансформирует свои жесткие ветви. По мере засыхания к лету концы его безлистных стеблей превращаются в острые, крепкие колючки. Растение образует плотную, прижатую к земле колючую подушку, защищающую нежные цветы и внутренние зеленые побеги. Листья у него развиваются в основном зимой и весной. К июню, когда солнце начинает нещадно палить, широкие листья полностью отмирают, чтобы не испарять драгоценную воду. Фотосинтез продолжают вести голые, жесткие, зеленые стебли. Цветки цикория открываются ранним утром, ловя первые лучи солнца и привлекая редких пустынных пчел. Уже к полудню, как только начинается сильная жара, эти ярко-голубые корзинки намертво закрываются, превращаясь в неприметные серые бутоны, чтобы сберечь влагу.
В еврейской традиции цикорий (*олеш*) — один из главных кандидатов на роль Маро́ра (מרור). Марор — это та самая обязательная «горькая зелень», которую заповедано есть в пасхальную ночь в память о горечи египетского рабства. В Мишне (трактат Песахим) цикорий напрямую упоминается под именем «Тамха» или «Олешин» как пригодный для выполнения этой заповеди. Из-за содержащихся в нем гликозидов молодые листья имеют приятную, но отчетливую горчинку.
Цикорий — один из главных столпов ближневосточной дикорастущей кулинарии и традиций. В арабской и бедуинской культуре это растение называют «Иллят» (עילת / هندבاء). Зимой и ранней весной, когда листья еще мягкие и сочные, местные жители собирают их в огромных количествах. Их тщательно промывают, мелко режут и тушат с большим количеством оливкового масла, дикого лука и лимонного сока. Это традиционный деликатес, богатый железом и витаминами. Бедуины используют отвар из корней и высушенных стеблей этого растения как мощное средство для очищения печени, улучшения пищеварения и снижения уровня сахара в крови. В июне, когда большая часть пустынной флоры окончательно засыхает и желтеет, эти небесно-голубые островки цикория на дне каньонов выглядят как настоящее чудо.
Маршрут начинается на смотровой площадке Мицпор Омер, откуда открывается кинематографичный вид на бескрайнее плато, уходящее к синей полосе Мертвого моря и Моавским горам. Оставив позади панорамную вершину, вы спускаетесь в дикий, первозданный мир Иудейской пустыни.
Первые шаги ведут по открытому каменистому плато долины Канаим, где под ногами шуршит древний известняк. Но вскоре тропа круто уходит вниз, увлекая вас в русло Верхнего Нахаль Рахаф (Нахаль Рахаф Элион). Пейзаж стремительно меняется: плоские горизонты сменяются суровыми, вздымающимися к небу желто-рыжими скалами, прорезанными вековыми гротами и пещерами.
Главное чудо этого отрезка — глубокие скальные ванны (гевим), выбитые в монолитной породе бешеными зимними паводками. Скрытые в глубокой тени каньона под нависающими утесами, они подолгу хранят прохладную воду, создавая невероятный контраст с раскаленным солнцем наверху. Вы будете идти по дну каньона, петляя между гигантскими валунами, мимо мест гнездования пустынных орлов, пока ущелье снова не расступится, выводя вас к финишу — колоритному оазису среди песков, туристической деревне Кфар-Нокдим.
Практическое руководство: как выйти на маршрут Логистика пути:
Начните на парковке Мицпор Омер.
Пройдите по тропе с красной маркировкой на запад (в сторону Арада) около 300 метров.
Поверните налево на зеленую маркировку — она ведет прямиком в каньон Верхнего Рахафа.
Ближе к руслу ориентируйтесь на зеленые и черные маркеры, которые выведут вас к финишу у Кфар-Нокдим. Маршрут линейный, поэтому на финише вас должна ждать вторая машина.
Критически важно — Разрешение от Мокед Тева: Перед выходом на маршрут вы обязаны связаться с диспетчерской службой Управления парков и заповедников — Мокед Тева (מוקד טבע по телефону *3639). Каньон Рахаф — это зона повышенной опасности. Вам необходимо зарегистрировать свой выход, проверить, открыт ли маршрут, и получить официальное подтверждение, что в этот день нет риска внезапных наводнений (шитфонот). Помните: если в горах Хеврона или в Араде идет дождь, каньон Рахаф за считанные минуты превращается в смертельную водяную ловушку.
Что взять с собой:
Вода: Минимум 4–5 литров на человека. В самом каньоне и на смотровых площадках питьевой воды нет.
Обувь: Крепкие походные ботинки с глубоким протектором (никаких шлепанцев или гладких кроссовок — придется много лазать по скользким скалам и валунам).
Защита от солнца: Головной убор, солнцезащитный крем и легкая, закрывающая тело одежда. На открытых участках плато спрятаться от солнца будет негде.
Средства связи и навигация: Заряженный телефон, внешний аккумулятор (Powerbank) и офлайн-карта местности (например, Israel Hiking Map или Pinsteps download offline), так как внутри каньона связь может временно пропадать.
