אם גבעת הרקפות היא השטיח הוורוד של האזור, הרי שמפלי נחל רז הם הפסקול שלו. הנחל, שהוא אחד מיובליו של נחל דליה, הופך לאחר הגשמים למחזה שוצף ונדיר בנוף הישראלי, עם סדרה של מפלונים הגולשים על מדרגות סלע טבעיות.
הידעת? המפלים שנוצרו בזכות "הטעות" של הטבע המפלים היפים שאתה רואה אינם מפלי ענק שנוצרו משברים גיאולוגיים קדומים, אלא תוצאה של מבנה הסלע הייחודי לרמת מנשה: * סלע הקירטון והנארי: האזור בנוי מסלע קירטון רך שמעליו שכבה קשה יותר שנקראת "נארי". המים השוחקים את הסלע הרך יצרו עם השנים "מדרגות" טבעיות. כשהמים זורמים בעוצמה, הם נופלים ממדרגה למדרגה ויוצרים את המראה המדורג המרהיב. * זרימה של "כאן ועכשיו": נחל רז הוא נחל אכזב. המשמעות היא שהמפלים האלו קיימים רק בחורף ורק אחרי גשמים משמעותיים. הם מזכירים לנו את חשיבות הניקוז הטבעי של רמת מנשה, שפועלת כמו ספוג ענק הסופג את הגשם ומזרימה אותו אל נחל דליה.
הקשר הגיאוגרפי: הדרך אל התנינים נחל רז נשפך אל נחל דליה, ואם תמשיך עם זרימת המים מערבה, תגיע בסופו של דבר אל נחל תנינים. * הידעת? נחל תנינים קיבל את שמו מהתנינים האחרונים שחיו בו עד תחילת המאה ה-20. המים שאתה רואה במפלי רז ליד קיבוץ גלעד הם למעשה "הילדות" של הנחל שיהפוך בהמשך לאחד הנחלים הנקיים והחשובים במישור החוף. הידעת? "המפל הנסתר" של רמת מנשה במשך שנים, מפלי רז היו סוד של יודעי דבר בלבד. הגישה אליהם הייתה דרך דרכי עפר בוציות שדרשו רכב שטח או הליכה ממושכת. היום, בזכות הפופולריות של האזור, המפלים הפכו לנקודת עצירה חובה לכל מי שמבקר בגבעת הרקפות.
טיפ למבקרים: הנקודה המרשימה ביותר לצפייה במפלים היא בחיבור שבין נחל רז לנחל דליה. לאחר גשם חזק, המים הופכים חומים בגלל הסחף, מה שמעניק להם מראה פראי ועוצמתי במיוחד, הניגוד המושלם לשלווה של גבעת הרקפות הסמוכה.
הנה הצעה לטיול של שעה וחצי (נטו זמן הליכה ושהייה), המשלב את השקט הבוטני של גבעת הרקפות עם העוצמה של מפלי נחל רז. זהו מסלול שמפעיל את כל החושים – מהצבע הוורוד בעיניים ועד שאון המים באוזניים. מסע בין שטיחים ורודים למדרגות מים: שעה וחצי של קסם ברמת מנשה חלק ראשון: ללכת בתוך ציור (45 דקות – גבעת הרקפות) את הטיול נתחיל בנקודה השלווה ביותר: גבעת הרקפות. מהרגע שחוצים את שער העץ בכניסה, נכנסים לעולם אחר. תחת חורשת האורנים הצפופה, השקט משתלט. השביל המעגלי מוביל אתכם בתוך "שטיח" ורוד-לבן שנראה כמעט לא אמיתי. * החוויה: אל תמהרו. עצרו לרגע, רדו לגובה העיניים של הרקפות (מבלי לרדת מהשביל!) ושימו לב איך כל פרח נראה כאילו צויר ביד אמן. הניגוד בין מחטי האורן החומות שעל הקרקע לבין הפריחה העדינה יוצר פלטת צבעים שאי אפשר להפסיק לצלם. * הידעת? תוך כדי הליכה, נסו למצוא את "הרקפות הלבנות" – הן נדירות יותר ומסתתרות בין אלפי אחיותיהן הוורודות. חלק שני: המעבר אל הפרא (15 דקות – הליכה מקשרת) יוצאים מהגבעה וחוזרים אל המרחב הפתוח של רמת מנשה. הנוף משתנה מיער אירופי סגור לגבעות עגולות וירוקות שמרחיבות את הנשימה. זה הזמן להרים את המבט לכיוון דרום-מערב, שם מתחילים לשמוע את רחש המים הרחוק. חלק שלישי: קונצרט של מים (30 דקות – מפלי נחל רז) מגיעים אל המפגש בין נחל רז לנחל דליה. כאן, הטבע מחליף קצב – מהשלווה של הרקפות אל הדרמה של המים. * החוויה: המפלים מדורגים כמו מדרגות ענק של ענקים. אם הגעתם אחרי ימי גשם, הזרימה תהיה שוצפת וחומית, מרססת רסיסי מים לכל עבר. שבו על אחד מסלעי הנארי הקשים המשקיפים על המפלים. זהו המקום המושלם "לנקות את הראש" מול המחזה של המים הנופלים ממדרגה למדרגה בדרכם הארוכה אל נחל תנינים והים התיכון. * הידעת? אם תסתכלו היטב בצידי הנחל, תוכלו לראות פריחה של "אירוס הביצות" או צמחי מים שמשגשגים בזכות הלחות התמידית של המפלים. טיפים לניצול מקסימלי של השעה וחצי שלכם: * סדר המסלול: מומלץ להתחיל בגבעת הרקפות כשהיא עדיין שקטה יחסית, ולסיים במפלים – הרעש של המים הוא ה"גרנד פינאלה" המושלם. * ציוד: נעליים נוחות להליכה הן חובה, שכן השבילים סביב הנחל יכולים להיות בוציים מאוד בעונה זו. * הפסקה קטנה: קחו אתכם תרמוס קפה או תה. אין מקום טוב יותר לשתות אותו מאשר על שפת מפלי רז בסיום המסלול. תהנו מהקסם החורפי של רמת מנשה!
