Прохладные вечера декабря несут в себе особую атмосферу, наполненную неуловимым, свойственным только Израилю, ощущением ожидания. Природа, люди и города ожидают настоящих дождей и холодов. В преддверии самого веселого праздника еврейского календаря - Хануки, на улицах спешат прохожие, укутавшись в пальто и шарфы, даже если столбик термометра упрямо не опускается ниже двадцати. Ещё за неделю до того, как вечерами окна домов начнут озаряются ханукальными огнями, воздух наполняется терпким запахом суфганиёт - ханукальных пончиков. Так случается во всех городах Израиля, но в Бней Браке это происходит ярче, гротескнее, выразительнее. Не спроста мы начинаем нашу прогулку по праздничному городу с кондитерской Кац. В этой кондитерской имеет значение абсолютно каждая мелочь. Начнём с названия. Кац - это распространенная еврейская фамилия. Многие считают, что происходит она от немецкого Кац - кошка. Действительно, в шестнадцатом и семнадцатом веках в Европе, по требованию властей, евреи стали придумывать себе фамилии, и даже появилась шутка, что нет такой вещи, которая не сгодилась бы еврею на фамилию. Но, не все так просто. В большинстве своем, еврейские фамилии происходят от географических названий, имен отцов и матерей, рода деятельности и исторических, культурных или религиозных терминов. Например, фамилия Бродский из города Броды. Фамилия Рабинович - сын рабби, фамилия Ганкин - сын Ганки (Ханки). Фамилия моей мамы Вольфович - сын вольфа - волка - это память о сыне Иакова - Биньямине, символом которого был волк. Герштенкорн - ячмень, то есть торговец зерном. А фамилия Кац не от кошки, а аббревиатура двух слов Коэн Цедек - КаЦ. Самое время попробовать сладости Каца! Эту кондитерскую отличают от обычных кондитерских не только то, что она кошерная. Она немного старомодная. Здесь вы не найдёте броской упаковки, изысканной расфасовки и богемной тусовки. Здесь все просто, красиво и вкусно. Кстати, фамилия Кац сыграла большую роль в истории Бней Брака. Хаим Моше Кац, уроженец городка Ружаны (Польша) в числе еврейских эмигрантов прибыл в Америку в начале прошлого столетия. Будучи хорошим портным, он открыл салон женских платьев и вскоре преуспел. В 1926 году, всего два года после того, как его земляк и почти ровесник Ицхак Герштенкорн приобрел земли современного Бней Брака, Хаим Кац приобрел цитрусовые плантации у дороги Тель Авив - Петах Тиква к северу от Бней Брака. Они вошли в муниципальную черту города под названием Пардес Кац.