Ещё до того как в Париже идеи свободы равенства и братства окончательно разрушат самые основы абсолютизма, где государство это король, зажиточное бюргерство Риги, проникшееся идеями просвещения, основало музей истории города, который действует и по ныне и по праву является одним из старейших музеев истории города в Европе. Он был создан в 1773 году и его экспозиция повествует об истории Риги со дня основания до 1940 года. Музей занимает помещения бывшего Домского монастыря и примыкает к Домскому собору. Его основание обязано семьи рижского городского врача Н. Мартини и непосредственно его внуку Н. фон Гимзелем. Именно на основе их частной коллекции монет и предметов археологи возник музей.