С XV по XIII век до н. э. средиземноморское побережье современного Израиля находилось под контролем египтян. Во времена царя Давида город Яффо стал частью еврейского царства. Когда Ближний Восток вошел в империю Александра Македонского, Яффо тоже стал частью нового эллинистического мира. Римский полководец Помпей дал свободу городу Яффо (66 год до н. э.). В 47 году до н. э. Юлий Цезарь передал город Иудейскому царству. Марк Антоний отдал древний Яффо Клеопатре, царице Египта, но император Октавиан вернул город иудейскому царю Ироду Великому. При византийцах город сохраняет свою роль центра ближневосточной торговли и транзитного порта. В 636 году Яффо был завоеван арабами. В конце XI века начинается бурное время Крестовых походов. Крестоносцы взяли город, многие евреи и мусульмане были уничтожены, остальные изгнаны. Яффо как город крестоносцев просуществовал почти сто лет – в 1196 году он был завоеван армией Аль-Малика аль-Адила (брат знаменитого Саладина). В 1260 году на город напали монголы. Через восемь лет султан мамлюков Бейбарс полностью уничтожил и город, и его население. Только в период турецкого владычества (в первой половине XVII века) город снова возрождается. Возрастает поток христианских и иудейских паломников. В эпоху наполеоновских войн город Яффо занимают французские войска. Во время I Мировой войны город переходит в руки британской армии.