No es casual que este lugar haya sido elegido para albergar el museo de la ciudad. Hoy, después de una restauración realizada a comienzos del siglo veintiuno, aquí funciona el Museo Municipal de Haifa. El edificio fue levantado poco tiempo después de la fundación de la Colonia Alemana y se convirtió en la primera construcción de piedra de la comunidad templaria en la Tierra Santa. Desde el inicio fue un espacio multifuncional: servía como casa de asambleas públicas, sala de predicación, escuela y sede del consejo local. El comienzo de las reuniones se anunciaba con campanas instaladas en una estructura sobre la fachada.
A este edificio se vincula también una tradición oral muy arraigada en la ciudad: se cuenta que durante su visita a la Tierra Santa, poco antes del cambio de siglo, el káiser Guillermo se dirigió a los habitantes desde el balcón de esta casa. Sobre la entrada, siguiendo la costumbre templaria, está grabada una cita bíblica, un verso del Salmo: “Si me olvidara de ti, Jerusalén, que se paralice mi mano derecha”. Todo esto se percibe hoy como un recordatorio del sentido profundo de esas palabras: de los textos, las oraciones y los valores nacidos en esta tierra y convertidos en parte de la cultura universal, y de la idea de que su vida auténtica y su realización plena solo son posibles allí donde el verdadero pueblo de Israel vive y crea en la Tierra de Israel.
Esta guía de Haifa es una caminata por una ciudad hecha de capas superpuestas. Desde una aldea otomana y la colonia alemana hasta el puerto del período británico; desde barrios árabes y el Adar judío hasta el Carmelo y los jardines bahá’ís. La historia acá no se explica: se lee en las casas, en las calles, en los restaurantes, museos y pasajes donde conviven lenguas distintas y miradas diferentes. No es un recorrido de “atracciones”, sino una forma de entender la ciudad como un organismo vivo, con memoria, heridas, intentos de reconciliación y una capacidad poco común de coexistir. Un camino que no solo avanza sobre el mapa, sino que se adentra en la profundidad de Haifa.