Смоленская площадь располагается на месте бывшего большого земляного вала, который дал защиту разросшемуся городу за Белокаменной стеной (помните Арбатскую площадь? Остановку номер 16 по маршруту?) Здесь царил Смоленский рынок, а местность вокруг занимали купцы и стрельцы из слободы Аничкова и Полтева (помните церковь на Арбате Николы Явленского остановка номер 21?) Вплоть до 1820 года все это пространство было огромным рынком и толкучкой. В 1875 году в центре площади построили крытый рынок, но он не смог всех вместить. Историческая торговля на Смоленской площади привела к строительству ряда торговых точек, одной из которых был знаменитый Торгсин 1930 года в котором Булгаковские Коровин и Кот Бегемот устроили погром. Торгсин – это первая в СССР магазин, где в 1931 году можно было покупать товары за старые царские золотые монеты, золото и платину и даже бриллианты. Только за 5 лет, советскме граждане отнесли добровольно в Торгсин свые 100 тонн чистого золота. В 1936 Торгсин ликвидировали о открыли гастроном – второй по значимости после Елисеевского. В начале 1950-х на площади было воздвигнуто монументальное здание МИД и только напротив сохранился угловой многоэтажный дом наследников Е.Е. Орлова, построенный в 1906 году.