הבניין המרשים שניצב בפינת רוטשילד ואלנבי שוב מחבר אותנו לאדריכל הבולט יהודה מגידוביץ’, מי שתכנן גם את בית לוין ואת השגרירות הרוסית. מגידוביץ’, יליד אומן, הביא לתל אביב חזון אדריכלי ייחודי שאפשר לראות בבירור גם כאן. הבניין, שנבנה בשנת 1921, שימש כביתו של מלון הפאר הראשון בעיר, “מלון בן נחום”, שמאוחר יותר שינה את שמו ל”מלון גינוסר”.
ציורי הקירות הפנימיים של המלון היו יצירתו של מנחם מנדל קרול, צבע מוכשר שהגיע מתל אביב עם משפחתו מהעיר ראדום. קרול, יחד עם ארבעת בניו, ייסד את אגודת בעלי המלאכה בעיר וזכה לתואר “צבעי העיר”, בזכות תרומתו האמנותית למראה תל אביב הצעירה. עיצוביו המוקפדים העניקו למלון תחושת יוקרה וחדשנות, שהייתה נדירה באותם ימים.
מלון בן נחום הפך במהרה לזירה של סיפורים ואירועים שהרעישו את תל אביב הקטנה. כבר בעת הקמתו, התעוררו סערות ציבוריות – תחילה בגלל החלטת קבלן הבנייה להעסיק פועלים ערבים, שהכעיסה רבים מתושבי העיר. מאוחר יותר, עם פתיחת המלון, הוצב בכניסה פסל אומנותי בדמות רבי ותלמידיו. הפסל עורר זעם בקרב הקהילה הדתית, שהאשימה את הנהלת המלון בכפירה והפגינה נגדו.
גם בחיי היומיום של המלון לא חסרו סיפורים דרמטיים. אחד הזכורים ביותר הוא מקרה גניבת הארנק של צינה דיזנגוף, רעייתו של מאיר דיזנגוף, ראש העיר הראשון של תל אביב. האירוע, שהתרחש באור יום ממש בכניסה למלון, היכה גלים בתקשורת המקומית והפך לשיחת העיר.
המבנה הזה, על עיצובו המפואר וההיסטוריה הסוערת שמקיפה אותו, משקף לא רק את תל אביב המתהווה של שנות ה-20, אלא גם את הדינמיקה התרבותית והחברתית של אותה תקופה – עיר בצמיחה, מלאה בניגודים ובחיים תוססים.
המסלול שלנו מתחיל בכיכר הבימה, נקודת מפגש מרכזית בתל אביב, המחברת בין שדרות רוטשילד לשדרות ח”ן, הנקראות על שמו של חיים נחמן ביאליק. השדרות הללו הן לא רק דרך יפהפייה תחת עצי הפיקוס, אלא גם חלק מסיפור מכונן של היסטוריית המדינה.
בשדרות ח”ן, בבית מספר 1, נחתם ב-13 במאי 1948 הסכם הכניעה של הנציגים הערבים, יום לפני הכרזת העצמאות הרשמית של מדינת ישראל. רק כמה צעדים משם, בצד השני של שדרות רוטשילד, בביתו של מאיר דיזנגוף, ראש העיר הראשון של תל אביב, הכריז דוד בן-גוריון על הקמת המדינה החדשה.
המסלול הזה, שעובר בין שתי נקודות היסטוריות אלה, חושף בפני המטיילים את תולדותיה של תל אביב – מהעיר העברית הראשונה ועד למרכז התרבותי וההיסטורי שהיא היום. הוא מלא בסיפורי בתים, דמויות מכוננות ורגעים משמעותיים. זהו מסלול שמאפשר לא רק לראות את העיר, אלא באמת להכיר אותה ולחוש את הרוח המיוחדת של תל אביב.
