Хирбет Карта — это название современного заповедника на гряде ракушечника, вытянувшейся вдоль моря. На самом деле название «Карта», по всей видимости, относится по ошибке к этому месту. Оно упоминается в записках путешественника из Бордо, посетившего Святую Землю в четырнадцатом веке. Он упоминал о месте под названием Mutatio Carthae, что значит остановка для смены лошадей. Такие станции были расположены вдоль основных дорог. Стоянка для смены лошадей в районе современного Атлита у подножья холма ракушечника была обычным явлением, особенно учитывая особенность местности. Узкое место между морем и болотами было единственным доступным сухопутным перешейком и представляло из себя стратегическую точку вдоль приморской дороги. Вместе с тем в древности действительно существовало поселение Карта в этих местах. Более того, археологические исследования, проводимые в долине в 1967 году, натолкнули учёных на холм известный сегодня под названием Мегадим в пределах одноименного поселения к северу от Атлита.
Атлит – это небольшой городок к югу от Хайфы. В тени столицы севера Атлит ничем не примечательная провинция. Однако знакомство с этим местом поразит нас своим разнообразием и глубиной происходивших здесь событий. Начнем, как ни странно, с кладбища. На нем захоронены рыцари и пилигримы. Это единственное кладбище со времён крестовых походов, которое находится в таком хорошем состоянии. Затем наш путь будет пролегать в лагерь для беженцев, ставший сегодня музеем иммиграции. Здесь нас ждут невероятные судьбы людей, тайные тропы незаконной иммиграции и реально воссозданная атмосфера тех лет: присутствие колючей проволоки, охранных вышек, дезинфекции и просмоленных палящем солнцем деревянных бараков. Затем, после небольшого пикника, поднимемся к развалинам крепости крестоносцев Де Струа. Это единственные места, связанные с историей крестовых походов, которые можно сегодня посетить в Атлите. И в завершение отправимся к тайной лазурной лагуне, где можно искупаться и найти раковины знаменитого моллюска, который дал собой самую дорогую и престижную краску древнего мира – пурпур.
