באופן מוזר, ההיכרות שלנו עם עתלית תחל דווקא מבית העלמין. שלט גדול וקודר מצביע על כך שישנם קברים מתקופת הצלבנים. בית קברות זה בן שמונה מאות שנה. באופן מפתיע העובדה היא שזהו בית הקברות הצלבני היחיד השמור בכל המזרח התיכון. המחקר הראשון של בית הקברות נערך על ידי ארכיאולוג אנגלי בשנת 1934. לדבריו, בבית העלמין יש כמאתיים קברים. עד 2015 לא נערכו מחקרים חדשים. בחפירות האחרונות נמצא כי בבית העלמין יש שכבות של קברים והוא מונה למעלה משני אלפים קברים. ישנם אזורים שונים כגון מקומות קבורתם של לוחמים ועולי רגל, כמו גם קברי נשים וילדים. נדבר על בית הקברות בהמשך, אבל בינתיים בואו נראה אילו צמחים פורחים כאן בחודשי האביב.
עתלית היא עיירה קטנה מדרום לחיפה. בצל בירת הצפון, עתלית היא עיירה פרובינציאלית. עם זאת, היכרות עם מקום זה תדהים אותנו במגוון ועומק האירועים שהתרחשו כאן. נתחיל, באופן מוזר, עם בית הקברות. אבירים ועולי רגל קבורים שם. זהו בית הקברות היחיד במזרח תיכון מימי מסעות הצלב שנמצא במצב כה שמור. אחרי זה דרכנו תעבור למחנה הפליטים, שהפך כעת למוזיאון להגירה. כאן אנו נהיה עדים לגורלם המדהים של אנשים, לנתיבים סודיים של הגירה בלתי חוקית ולאווירה משוחזרת של אותן שנים: חוטי תיל, מגדלי שמירה, חיטוי וצריפי עץ שזופות השמש הקופחת. לאחר מכן, לאחר פיקניק קצר, נטפס אל חורבות המבצר הצלבני דה סטרואה. אלה השרידים היחידים מתקופת מסעות הצלב בהם ניתן לבקר בעתלית כיום. ולסיום, נלך ללגונת התכלת הסודית, בה תוכלו להשתכשך ולמצוא את הקונחיה המפורסמת, שהעניקה את הצבע היקר והיוקרתי ביותר בעולם העתיק - ארגמן.
