Храм Венеры Помпейской расположен сразу же справа от входа в город через ворота Марины. Богиня Венера Помпейская была покровительницей Луция Корнелия Суллы, а также в городе Помпеи. До основания римской колонии место было занято домами, но в первые годы существования провинции они были расчищены, чтобы освободить место для храмового комплекса. Менее чем за 250 лет храм был дважды построен и дважды разрушен; третье здание находилось в процессе строительства во время извержения.

Утром 24 августа 79 г. н. Э. (Традиционная дата, хотя частичная надпись, обнаруженная на месте в 2018 г. н. Э., Свидетельствует о том, что извержение произошло в середине октября), огромный взрыв сигнализировал о том, что магма, которая строилась в течение последнего тысяча лет наконец прорвались сквозь кратер Везувия. Огонь и дым вздымались от вулкана. В этот момент могло показаться, что гора делала не что иное, как безопасную пиротехническую демонстрацию, но в полдень изверглась гора Везувий: еще больший взрыв сотряс весь конус Везувия и огромное грибовидное облако частиц пемзы. поднялся на 27 миль (43 км) в небо. Мощность взрыва была рассчитана в 100 000 раз больше, чем ядерная бомба, которая разрушила Хиросиму в 1945 году. Пепел, который начал падать на Помпеи, был легок по весу, но плотность была такой, что через несколько минут все было покрыто сантиметрами. Люди пытались покинуть город или искали укрытия, где могли, а те, у кого не было укрытия, отчаянно пытались удержаться над перемещающимися слоями вулканического материала.

Затем, ближе к вечеру, в воздух разразился еще один мощный взрыв, пославший столб пепла на шесть миль выше, чем в предыдущем облаке. Когда пепел упал, это были гораздо более массивные камни, чем при первом извержении, и вулканический материал, который задушил город, стал уже толщиной в несколько метров. Здания начали разрушаться под накопленным весом; выжившие сгрудились возле стен и под лестницей для более превосходной защиты, некоторые обнимали своих близких или обнимали свои самые драгоценные вещи. Затем в 11 часов вечера значительное облако, нависшее над вулканом, рухнуло от собственного веса и взорвало город шестью разрушительными волнами перегретого пепла и воздуха, которые задушили и буквально обожгли тела всего населения. Тем не менее, пепел продолжал падать, и когда-то живой город был похоронен на глубине нескольких метров, чтобы быть потерянным и забытым, стертым с лица Земли.