השליט הערבי של הגליל, דהר אל עומר, בנה את המצודה הזו כמעט מאתיים שנה לאחר גירוש הצלבנים מעכו ושקיעתה בעזובה והריסות של העיר המפוארת מימי הביניים. השליטים הבאים חיזקו והרחיבו את המצודה והפכו אותה לארמון. כך הופיעו הגן והחצר, שכבר הכרנו. עם זאת, לא רק יופי ומותרות ליוו את שלטונם של העריצים הכמעט אוטוקרטיים של עכו של האימפריה העות'מאנית. הרשויות שלטו באכזריות והכלא הענק והקודר היווה את הדימוי המדויק של כוחו של השליט. השטח הענק של אולמות הצלבנים לשעבר הסמוך למצודה הפך לכלא. מייסד האמונה הבהאית, בהא-אללה, נכלא שם. הבריטים ירשו את הכלא והפכו אותו לאלקטרז של ארץ ישראל המנדטורית. זאב ז'בוטינסקי נכלא כאן.
עכו היא אחת הערים העתיקות בעולם. במאה שלנו, היא מצינת כמעט 35 אלף שנה להיוסדה. היא הוקמה על ידי הפיניקים. תרבויות ואימפריות רבות הותירו בה את חותמן, החל משליטי הפרת והחידקל וכלה ביוונים והרומאים. עם זאת, התקופה המשמעותית ביותר בתולדות העיר היא ממלכת הצלבנים. אבירים של ימי הביניים השאירו אחריהם מבנים מרשימים, ששליטי עכו המוסלמים קברו מתחת לאדמה בעקשנות ובעקביות מעוררת קנאה. עיר תחתית זו תופיע לעינינו, ואחרי שנתוודע לאולמות האבירים, נטייל בעכו המוסלמית - מלאת סמטאות מעניינות וסתירות פנימיות ונסיים את הטיול עם מנת חומוס. רק אל תשכחו לקנות כרטיסים למתחם אולמות האבירים, כולל המרחצאות הטורקיים ומנהרת הטמפלרים.
