Перед вами бывшая резиденция чиновников барона Ротшильда — здание, которое видело больше жалоб, чем сегодня слышит мэрия Тель Авива. Отсюда управляли всем: землёй, деньгами и даже настроением в поселении. Улица, где жили служащие, в народе называлась улицей небожителей — за их безупречно начищенные ботинки, ухоженные руки и неизменно надменный, властный тон.
Главный управляющий, Элияху Шейд, любил рассказывать, что изучал медицину в Париже, спешил казаться большим интеллектуалом и выдавал себя за человека славных манер и добрых нравов. Однако на деле его интересы были другими — он щедро раздавал стипендии особенно привлекательным поселенкам. А тех, кто особенно запоминался, отправляли, конечно же, на учёбу во Францию.
Каждый приезд барона сопровождался настоящим спектаклем: дома белили, поселенцев наряжали в новую одежду, учили слова благодарности, заставляли всех улыбаться. Но стоило барону уехать — и диктатура служащих возвращалась с новой силой.
В тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году терпение поселенцев лопнуло. Разразился знаменитый Бунт сорока — поселенцы восстали против баронского управления. Шейда убрали, и старая система рухнула.
Сегодня в этом здании расположен Музей Первой Алии. Здесь можно увидеть письма, предметы быта, реконструкцию кабинета чиновника и почувствовать немного того самого духа старины.
Вопрос. Куда отправляли девушек, удостоенных особого внимания управляющего?
Зихрон-Яаков. Здесь память — не музейный экспонат. Она живёт на улицах, в соломенной шляпе, с корзиной винограда в руках. Добро пожаловать в один из первых еврейских городов новой волны на Земле Израиля — город, где ничто не начиналось просто, но многое начиналось по-настоящему. Здесь каждый камень помнит, что значит труд, а каждый виноградник вырос благодаря упорству и терпению. Вы идёте по улицам, по которым когда-то шагали первопоселенцы. Они не были героями с плакатов — только упрямыми людьми, выдержавшими тяжёлую работу, малярию, голод. Они приехали не в поисках золота, а чтобы вернуться к своим корням. Приехали, чтобы возродить землю Израиля. И… кое-что у них действительно получилось.
