מקומות לביקור
הסודות של ים המלח, 28 לדצמבר 2024
טיול קצר באזור נחל קדם מזמין אתכם לגלות את סודותיו הגיאולוגיים המרתקים של האזור. זהו מסע אל נופי טבע משתנים ללא הרף, שבו ניתן לראות את כוחות הטבע בפעולתם, לשכשך במעיינות חמים, ולהתחבר לאווירה הייחודית של המקום.
עם זאת, חשוב לתכנן את הטיול תוך מודעות לתנאי הסביבה. אין לצאת לשטח במקרה של עומס חום, המתבטא בטמפרטורות גבוהות ולחות מעיקה שעלולות לסכן את בריאות המטיילים. כמו כן, יש לוודא שאין התרעת שיטפונות, במיוחד בעונת החורף, שכן נחלי האזור חשופים להצפות פתאומיות העלולות להיות מסוכנות.
מאחר שהמסלולים באזור אינם מסומנים או מוסדרים, והשינויים בקרקע מתרחשים לעיתים תכופות, יש לטייל באחריות ובזהירות. מומלץ להתרחק מתופעת הבלענים המסוכנת, המאפיינת את אזור ים המלח, ולהיצמד לדרכי ג’יפים מוסדרות בלבד.
תכנון נכון ושמירה על כללי הבטיחות יבטיחו טיול מרתק ובטוח, שיפתח בפניכם חלון לסודותיו הנסתרים של ים המלח.
נחל קדם משתרע משני צידי כביש 90, כ-6 ק”מ צפונית לעין גדי, ומציע חוויה ייחודית שמשלבת בין טבע פראי לתופעות גיאולוגיות נדירות. בצידו המערבי של הנחל, הנקרא בערבית וואדי מע’ארה, תמצאו מערות טבעיות וקניון עמוק שבראשו המפל הגדול, המגיע לגובה של 330 מטרים – הגבוה ביותר בארץ. המפל יוצר פרסת מצוקים רחבה, ומסביבו מאובנים נדירים לצד עצי תאנה ואלה אטלנטית.
החלק המזרחי של הנחל, המוביל לחוף ים המלח, מתאפיין בנביעות חמות ועשירות במינרלים, הנובעות כחלק מהפעילות הגיאותרמית של האזור. המים החמים מושכים מבקרים רבים, אך המקום לא מוסדר, ולכן מומלץ להצטייד באמצעי בטיחות ולהגיע עם מים מתוקים לשטיפה לאחר הטבילה.
לא רק נחל קדם שופע בנביעות חמות; כל האזור הדרומי לים המלח עשיר במעיינות דומים. לכן, מומלץ לטייל גם באתרים פחות מוכרים מדרום לנחל, שמציעים שילוב של שקט, יופי ומרחבים פראיים.
השם “נחל קדם” ניתן לנחל על ידי ועדת השמות הישראלית, מתוך רצון לחבר את הנוף המדברי לעבר ההיסטורי של עם ישראל. השם משלב את המושג “קדם” – מזרח ועבר – עם הקרבה לעין גדי ושרידי יישובים יהודיים מתקופת בית שני, שהתקיימו בסמוך לנחל.
מסלול זה מתאים למי שמבקש לשלב טבע מרהיב, תופעות גיאולוגיות יוצאות דופן והיסטוריה יהודית, והכול במרחק נסיעה קצר מעין גדי.
המסלול הלא מסומן שיורד מנחל קדם לכיוון ים המלח, בין כביש 90 לשפת הים, מזמין אתכם לפגוש עולם פראי שמשתנה מול עיניכם. האדמה הפצועה, שבה סדקים ושברי מלח, היא תזכורת אילמת לנסיגתו המהירה של ים המלח בעשורים האחרונים. אך בתוך הנוף הקשוח הזה, מופיע גיבור שקט – יפרוק זיפני, הצמח שמוביל את מלאכת השיקום של הקרקע שחשפה נסיגת הים.
כשתתקרבו לאזור שבו הים נסוג, תבחינו בגבעולים ירוקים ובשרניים שמצמיחים חיים במקום שנראה כאילו ננטש. היפרוק הזיפני, חלוץ אמיתי, נטוע בקרקע המלוחה והיבשה, ומשקם אותה לאטו. שורשיו מתפשטים בעומק ובשטח, קושרים את הגרגרים הנזילים ומונעים סחף נוסף. עלים כמעט ואינכם רואים – הצמח חסך אותם כדי לצמצם אידוי, ובמקום זאת הגבעולים הירוקים מבצעים פוטוסינתזה. השערות העדינות שמכסות את הגבעולים מגנות עליו מפני השמש הצורבת.
נסיגת ים המלח: תמונת מצב
האזור שבו תהלכו היה פעם מכוסה כולו במים. לפני כמאה שנה, קו החוף של ים המלח היה רחוק משמעותית מהמקום שבו תמצאו אותו כיום. ירידה של כ-1.2 מטרים במפלס המים בכל שנה, גרמה לנסיגה חסרת תקדים. תופעה זו חשפה קרקעות מלוחות, יצרה בולענים רבים והובילה לשינוי דרמטי בנוף המדברי.
המשמעות האקולוגית
היפרוק הזיפני הוא אחד הצמחים הראשונים שמתיישבים באדמות החדשות הללו. הוא מסמל את תחילתה של התאוששות – עדות לכוחו של הטבע להתאים את עצמו וליצור חיים גם בתנאים הקשים ביותר.
כשאתם מגיעים לשפת ים המלח, עצרו לרגע והתבוננו בנוף. זכרו שהמקום שבו אתם עומדים היה פעם בעומק של עשרות מטרים מתחת למים. יפרוק זיפני וכל הצמחייה שסביבו מספרים את סיפור ההסתגלות וההישרדות – סיפור שמתחבר להיסטוריה המתמשכת של ים המלח עצמו.
זהו מסע לא רק בנוף, אלא גם בזמן – מסע שבו כל צעד מגלה את שכבות הסיפור של אחד המקומות המרתקים בעולם.
כשאתם עוצרים, הביטו אל עבר מעלה נחל קדם – מקום שבו המדבר מגלה את כוחו ועוצמתו. מולכם מתנשא המפל הגדול ביותר בישראל, מפל המתפרץ לחיים רק בימי חורף גשומים במיוחד. המראה של המים הנופלים מגובה של מאות מטרים, כשהם שוצפים וסוחפים איתם כל מה שבדרכם, הוא תופעת טבע נדירה ומרשימה.
בעונת הגשמים, כל האזור סביב ים המלח משתנה לחלוטין והופך למעין “מלכודת”. מי שמגיע לנקודה מסוימת עשוי להמתין שעות עד שהחיים – בדמות מים – יזרמו מהרי צוקי ההעתקים ויפנו את הדרך מסחף ואבנים. האזור כולו הופך לתזכורת חיה ודינמית לכוחות הטבע האדירים שמעצבים את הנוף.
ומה קורה לאחר השיטפונות? כל מה שסחפו המים – בוץ, סלעים, ענפים, וכל מה שלא תוכלו לדמיין – מגיע לשפת ים המלח. כאן, במקום שבו המדבר פוגש את הים, מתחילים חיים חדשים. הקרקע החשופה, שהייתה פעם מתחת למים, נבנית מחדש על ידי סחף הטבע, וממנה עולים צמחים חלוצים, שמצליחים למצוא אחיזה גם באדמות המלוחות ביותר.
מסע קצרצר זה מזמין אתכם להתבונן, להרהר ולהתרשם מכוחות הטבע העצומים שמשנים את נופי המדבר בכל עונה מחדש.
ים המלח, הנקודה הנמוכה ביותר על פני כדור הארץ, חבוי בלב הבקע הסורי-אפריקאי – אזור חיכוך מתמיד בין פלטות טקטוניות. גובהו הייחודי יוצר לחץ אוויר גבוה, ובשילוב עם תנאי המדבר החמים, מוביל לאידוי מסיבי שמעשיר את מימיו במינרלים נדירים. התוצאה היא נוף עוצר נשימה: גוונים מפתיעים של כחול ולבן נשקפים במים השקטים, וברקע – אוויר המעניק תחושת מרחב אינסופית שאין דומה לה בעולם.
מעל מרחבי החול, הבוץ, והסלעים האינסופיים של ים המלח, מזדקרות תצורות יוצאות דופן, כמו חצ’קונים על פני האדמה. אלו הם הגייזרים הקדומים, תופעה גיאולוגית נדירה ומרתקת. בעבר, התפרצו זרמי מים חמים מקרקעית הים הקדומה, דחפו מעלה מינרלים ואדמה ויצרו את הפסלים המוזרים שמאפיינים את הנוף כיום. מבט מעמיק מגלה עדר שלם של תצורות ייחודיות, שריד חי לתהליך גיאותרמי שעדיין ממשיך לפעול בשקט מתחת לפני הקרקע, ומזכיר לנו את כוחות הטבע שיצרו את פלאי האזור.
נסיגת ים המלח חושפת משקעים חרסיתיים שהיו שקועים במימיו, לצד שכבות מלח וגבישים שנוצרו בתהליכי אידוי ממושכים. תהליכים אלו יוצרים נופים ייחודיים, כולל בולענים המתהווים כאשר מי תהום ממיסים שכבות מלח תת-קרקעיות, מה שגורם לקריסת הקרקע מעליהם. בנוסף, נחלים כמו נחל דרגה מביאים עמם סחף של חול, חלוקים וקונגלומרט, היוצרים מניפות סחף רחבות במוצא הנחלים אל החוף.  השילוב בין נסיגת הים לסחף הנחלים מעצב את הנוף הדינמי והמרהיב של אזור ים המלח.
תופעות גיאותרמיות, כמו גייזרים ומעיינות חמים, נוצרות בעקבות חום המופק ממעמקי כדור הארץ. תהליך זה מתחיל במאגמה, שהיא חומר מותך הלכוד מתחת לקרום כדור הארץ, אשר משחרר חום עצום לסביבתו. מים תת-קרקעיים, שמחלחלים דרך שכבות סלעים ופירים טבעיים, מגיעים לאזורים חמים אלו.
כאשר המים נחשפים לחום הרב, הם מתחממים ולעיתים אף מגיעים לטמפרטורת רתיחה. אם הלחץ בסביבה גבוה מספיק, המים יכולים להישאר נוזליים בטמפרטורות גבוהות במיוחד, ולעיתים נוצרים אדים שמפעילים לחץ נוסף על שכבות הקרקע. במקרים מסוימים, הלחץ משתחרר באופן פתאומי ויוצר התפרצות גייזרית, שבה מים רותחים ואדים נפלטים דרך פתחים בפני השטח.
מלבד התפרצויות, תהליכים אלו יוצרים גם מעיינות חמים, בהם מים חמים מועלים בצורה איטית וקבועה אל פני הקרקע, נושאים עמם מינרלים מומסים משכבות הסלעים. אלו תורמים לתופעות ייחודיות כמו בריכות מינרלים ומופעים גיאולוגיים מרהיבים.
היווצרות בולענים באזור ים המלח היא תוצאה של נסיגת המים ותהליכים גיאומורפולוגיים טבעיים. על קרקעית הים, כיווני הזרימה – הניתנים לזיהוי באמצעות הקריסטליזציה של מלח ומינרלים – נמשכים לרוב מצפון לדרום, ומשפיעים על צורת הקרקע ועל תצורות המלח. עם נסיגת הים, שכבות המלח שהיו בעבר שקועות במים נחשפות לאוויר, ותהליך אידוי מוגבר משאיר אחריו שכבות דקות ושבריריות.
במקביל, מי תהום חודרים מתחת לקרקע ומתחילים להמיס את שכבות המלח. כאשר שכבות אלו הופכות דקות מדי, הן מאבדות את יציבותן, וכרום המלח מעליהן קורס, מה שיוצר בולען – חלל עמוק ומסוכן.
הסכנה בבולענים נעוצה בהופעתם הפתאומית והבלתי צפויה, לעיתים קרובות בסמוך לאזורים מיושבים, כבישים או אתרי תיירות. הקריסה הפתאומית יכולה לגרום לנזק רב לתשתיות ואף לסכן חיי אדם. זו אחת הסיבות לכך שמחקר מעמיק ופיקוח קבוע על הקרקע באזור חיוניים למניעת אסונות.
למרות שגזע עץ זה לא נמצא במקום הטבעי הוא מסמל משהו חשוב ומעניין. סחף הנחלים ממדבר יהודה מביא עמו גזעי עצים, כמו אלה אטלנטית, אל חופי ים המלח. גזעים אלו, לאחר מסעם הארוך, נלכדים במליחות הים ונשמרים לאורך זמן. עם נסיגת הים, הם משמשים כעדות היסטורית לקווי המים בעבר, ומאפשרים לחוקרים להעריך את קצב הנסיגה והשינויים במפלס הים לאורך השנים.
מדידות רשמיות של מפלס ים המלח החלו בשנת 1900, אז עמד המפלס על רום של 392- מטר מתחת לפני הים. בדצמבר 2010, המפלס ירד ל-424- מטר. בשנים האחרונות, המפלס ממשיך לרדת בקצב ממוצע של כ-1.1 מטר לשנה.
אזור ים המלח שופע מעיינות חמים טבעיים, הנוצרים בתהליך ייחודי שבו מים ממקורות שונים נפגשים ומשפיעים זה על זה. מי גשמים מחלחלים לעומק הקרקע דרך סדקים טבעיים וערוצי נחל רבים, ופוגשים בשכבות סלע חמות הנמצאות עמוק באדמה. במקביל, מים תת-קרקעיים, המחוממים על ידי פעילות גיאותרמית, עולים כלפי מעלה. המפגש בין המים הקרים מלמעלה למים החמים מלמטה יוצר מעיינות עשירים במינרלים הנובעים אל פני השטח.
למים באזור גוון טורקיז ייחודי, הנובע משילוב של כמה גורמים. הרכב המינרלים – הכולל גופרית, מגנזיום, סידן ומלחים אחרים – משפיע על שקיפות המים ועל הדרך שבה הם שוברים את האור. בנוסף, הצלילות הגבוהה והשתקפות השמיים והנוף המדברי מעניקים להם צבעים נוצצים, המשתנים בהתאם לעומק ולאור. כך, המים באזור לא רק מספקים חוויה מרגיעה, אלא גם חושפים את סיפורה של פעילות טבעית מופלאה המתרחשת מתחת לפני השטח.
המקום שבו נפגשים מעיינות חמים טבעיים עם מי ים המלח מציע חוויה מרתקת של מעבר בין מים חמים, חמימים וקרירים, המתאפשרת לאורך כל ימות השנה. הבוץ הייחודי של ים המלח נפוץ באזור, וניתן למצוא בו גבשושי מלח שקופים וזוהרים המכונים “יהלומי ים המלח”. גבשושים אלו נלכדים בקרקעית ומשווים למקום מראה יוצא דופן.
בחודשי החורף, דצמבר וינואר, טמפרטורת מי ים המלח נעה בין 19°C ל-21°C, בעוד טמפרטורת המים במעיינות החמים מגיעה לטווח רחב, החל ממים חמימים ועד רותחים, בהתאם למיקום ותנאי השטח. השילוב בין תנאי המים השונים והנוף הייחודי יוצר מקום בלתי נשכח לחוויה טבעית ומיוחדת.
לאורך חופי ים המלח, הבולענים מתגלים כתופעה מרהיבה של מים צלולים וחמימים בצבעי טורקיז עמוקים. סביבם נוצרים מבנים טבעיים של גבישי מלח בוהקים, המעצימים את ייחודו של האזור ומספרים את סודותיו של ים המלח. מראה הבולענים והתצורות סביבם הוא לא פחות מחזיון טבע מהפנט, אך יש לזכור כי מדובר בתופעה מסוכנת.
הבולענים נוצרים כתוצאה מהמסה של שכבות מלח תת-קרקעיות וקריסת הקרקע מעליהם. הם בלתי צפויים, לעיתים עמוקים מאוד, ועלולים לקרוס בכל רגע. בשל כך, חשוב להימנע מלהתקרב אליהם ולשמור על מרחק בטוח, גם כאשר המראה מפתה לחקור את סודותיו הקסומים של המקום.
בדרך חזרה לחניה, תעברו באזורים שבהם מי ים המלח נסוגו זה מכבר, והקרקע שהייתה בעבר שקועה הפכה לשטח יציב ורך מכוסה חול עדין. הנוף הזה, תוצאה של תהליכים טבעיים ממושכים, הוא לא רק עדות לשינויים הדרמטיים באזור אלא גם מקום קסום לעצירה.
זהו מקום מושלם להתרעננות ופיקניק קטן עם מה שהבאתם עמכם לדרך. החול הרך והנוף השקט של ים המלח יוצרים אווירה נעימה ומרגיעה, שבה אפשר לקחת רגע לעצמכם, ליהנות מהמקום ומהרוגע שהוא מציע, לפני שממשיכים הלאה במסלול.
לאורך שפת הים הנסוגה של ים המלח ניתן להבחין בגזעי עצים שנותרו במקום שבו פעם עמד קו החוף. גזעים אלה, ששקעו והתמצקו עם הזמן בקרקע, משמשים כעדות טבעית לתנודות מפלס ים המלח לאורך הדורות.
הם מספרים סיפור של שינויים גיאוגרפיים וסביבתיים מרחיקי לכת, ומאפשרים לצפות בקו החוף העתיק ולהבין את היקף נסיגת הים. מראה הגזעים הדוממים מעורר תחושה מוחשית של הזמן החולף ושל ההשפעה של תהליכי הטבע על הנוף הייחודי של האזור.
מבלי לעשות פרסומת לחברת בזק, מדהים להיתקע בעדויות לפעילותה במקום כה נדח. לאורך המסלול ניתן להבחין בעדויות לתשתיות הלאומיות, כמו מערכות התקשורת של חברת בזק. תשתיות אלה מהוות עדות לפיתוח, המחבר בין חלקי הארץ ומאפשר תקשורת אמינה גם באזורים מרוחקים.
חברת בזק הוקמה בשנת 1980 והחלה לפעול בשנת 1984 כחברה ממשלתית, מתוך מטרה לשדרג את תשתיות התקשורת של ישראל. במהלך השנים עברה בזק תהליך הפרטה, שהושלם בשנת 2005, ומאז היא חברה פרטית.
כיום בזק מתמקדת בפיתוח תשתיות מתקדמות כמו סיבים אופטיים ושירותי אינטרנט מהיר, תוך שמירה על מעמדה כעמוד השדרה של תשתיות התקשורת הלאומיות. תשתיות החברה פרוסות בכל רחבי הארץ, ומהוות חלק בלתי נפרד מהחיים המודרניים במדינת ישראל.
